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Cidade de Abaíra, na região da Chapada Diamantina — Foto: Prefeitura de Abaíra

Segundo Mariana Viveiros, supervisora de Disseminação de Informações do IBGE, não há uma explicação objetiva para Abaíra ter a população mais envelhecida do estado. Apesar de nenhuma pesquisa específica ter sido feita no local, existem algumas explicações gerais que podem explicar os números, como por exemplo:

•  fatores genéticos;
• acesso à saúde (o que contribuiu para prevenção de e combate a doenças);
• fatores comportamentais (como hábitos mais saudáveis ao longo da vida);
• condições gerais de vida.

Ainda conforme Mariana, outro fator demográfico pode contribuir para a cidade ser a mais idosa da Bahia: a migração de pessoas mais jovens para cidades maiores, na maioria das vezes em busca de melhores oportunidades de trabalho e estudo.

“Esse “’êxodo’ jovem acaba tendo duas potenciais consequências: faz com que as pessoas mais velhas (que ficaram na cidade) ganhem representatividade e participação no total de habitantes e contribui para uma diminuição na fecundidade”, detalhou.

Uma prova de como esse êxodo afeta a população está justamente no número de nascimentos. Entre 2003 e 2022, o número de crianças nascidas por ano caiu quase pela metade, passando de 118 para 62.

Cidade da cachaça

Cachaça produzida no município de Abaíra — Foto: João Alvarez/ASN Bahia

Ninguém pode afirmar o que faz de Abaíra a cidade mais idosa da Bahia, contudo, no município um fato é de conhecimento geral: o povo aprecia aguardente e seja com mais ou menos jovens, a produção continua a todo vapor.

O engenheiro agrônomo Rafael Moreira Rocha, que trabalha com a produção da bebida, assegura que o êxodo e a diminuição no número de jovens no município não afeta a fabricação, feita pela Cooperativa dos Produtores de Cana e seus Derivados da Micro Região de Abaíra Chapada Diamantina (Coopama).

“Quem fica, dá continuidade a tradição dos avós, bisavós e pais. Essa produção tem mais de 200 anos e na cooperativa tem gente com mais de 80 anos de idade”, contou.

Desde sua criação, a cachaça da cooperativa recebeu diversos prêmios. O último deles foi na Expocachaça de 2020, premiação considerada a vitrine mundial da cadeia produtiva e de valor da cachaça. No evento, bebidas ganharam as medalhas de ouro e prata nas categorias “cachaças brancas” e “madeiras estrangeiras”, respectivamente.

Para Rafael, a cachaça premiada é motivo de orgulho para abairenses de todas as idades. Anualmente, são produzidas cerca de 57 mil garrafas por ano, que são vendidas principalmente para Salvador e cidades da região da Chapada Diamantina, como Seabra e Mucugê.

Confira curiosidades sobre Abaíra:

•  Antes de se chamar Abaíra, o município já foi chamado de Capoeira de Cana e de Tabocas;
•  Abaíra é uma palavra do tupi guarani, que significa “abundância de mel”;
•  A cidade surgiu depois que um homem, conhecido como “Zé da Venda”, herdou as terras do pai. Ele construiu uma venda (por isso o apelido), que servia de ponto de apoio para os garimpeiros que passavam pela região;
•  Por causa da venda, iniciou-se a produção de cana para o feitio de rapadura, melaço e cachaça, que mais tarde virou tradição no local;
•  Na praça da cidade, há uma garrafa de cachaça Abaíra de 3,5 metros de altura e 5 metros de comprimento.